1986-ban Az AB szamizdat kiadónál megjelennek Aczél Tamás–Méray Tibor Tisztító vihar, Király Béla Honvédségből Néphadsereg, Bill Lomax Magyarország, 1956 című kötetei.
1986. január Betiltják Csurka István Vizsgák és fegyelmik című színdarabjának vígszínházi bemutatóját.
1986. jan. 1. Hatályba lép a településfejlesztési hozzájárulásról szóló törvényerejű rendelet.
Az Áfor és Shell benzinkutak megkezdik az ólommentes benzin árusítását.
1986. jan. 2. A Nemzeti Színház bemutatja Sütő András Advent a Hargitán című darabját.
1986. jan. 10. Krassó Miklós halála Londonban. Bátyja halálos balesetére való tekintettel Krassó György útlevelet kap és Nyugatra távozik. Londonban folytatja kiadói tevékenységét, állandó tudósítója lesz a SZER-nek és a BBC-nek, s folyamatosan hírt ad a hazai ellenzék tevékenységéről.
1986. jan. 13. Központi áremelésekre kerül sor, emelik a déligyümölcsök, hűtőgépek, gáz- és villanykészülékek, személygépkocsik, mosószerek árát, valamint a tévé előfizetési díját.
1986. jan. 28. Felrobban a Challenger amerikai űrrepülőgép.
1986. febr. 1. A KSH közzéteszi a VI. ötéves tervidőszak és az 1985. év tényszámait, a közlemény szerint „tovább erősödtek a szocialista társadalom műszaki és gazdasági alapjai, gyarapodott a nemzeti vagyon”.
1986. febr. 8. A Duna Kör – előzetesen betiltott – környezetvédelmi sétáját a rendőrség brutális eszközökkel feloszlatja.
1986. febr. 13. Az MT rendelkezése szerint a gyed ezentúl a gyermek másfél éves koráig jár az eddigi egyéves időtartam helyett, bővül a támogatásra jogosultak köre is.
1986. febr. 18. 11 áldozatot követel egy bányakatasztrófa a Mecseki Szénbányák Vasas Bányaüzemében.
1986. febr. 19. Újabb bányaszerencsétlenség, ezúttal a mecseki uránbányában, egy halálos áldozattal.
1986. febr. 23. Mérei Ferenc halála. Temetésén, március 3-án gyászolók százai, köztük tanítványai és börtöntársai búcsúznak tőle.
1986. febr. 24.–márc. 6. Az SZKP XXVII. kongresszusa – Gorbacsov meghirdeti gazdasági-társadalmi reformprogramját.
1986. febr. 25. A Fülöp-szigeteken megdöntik Ferdinand Marcos diktatúráját.
1986. febr. 28. Meggyilkolják Svédország miniszterelnökét, Olof Palmét.
1986. márc. 1. A Művelődéskutató Intézet és a Népművelési Intézet egyesítésével létrejön az Országos Közművelődési Központ.
1986. márc. 3–11. L. Poggi érsek, pápai nuncius magyarországi tárgyalásai.
1986. márc. 4. Csurka István amerikai előadókörútján 1956-ról is megemlékezik. Március 15-ei és április 12-ei beszédét sugározza a SZER. Emiatt – az ellenzékről hozott júliusi határozatnak megfelelően – augusztus 9-én „további intézkedésig” szilenciumra ítélik.
1986. márc. 15. Budapesten a Petőfi térről indulva több ezer fiatal tüntet a Belvárosban, majd a Batthyány-örökmécsesnél. Este a rendőrség lezárja a Lánchidat a tüntető fiatalok előtt, akik a várba akarnak vonulni. A rendőrség bekeríti a tüntetőket, gumibotokkal támadnak rájuk – több személyt előállítanak. Számos fiatal ellen szabálysértési, illetve iskolai-egyetemi fegyelmi eljárást indítanak.
1986. márc. 18. Ülésezik az MSZMP KB, napirenden a nemzetközi helyzet alakulása, illetve a párt kádermunkája. A KB közleménye kimondja, hogy „helyesnek tartja annak a gyakorlatnak a bevezetését, hogy a politikai és közjóléti vezetők meghatározott köre korlátozott ideig tölthesse be ugyanazt a tisztséget, munkakört”.
1986. márc. 20–21. Az Országgyűlés elfogadja az 1986. évi második törvényt a sajtóról.
1986. márc. 28. Törvényerejű rendelet az MTA-ról, mely megnöveli az MTA-nak a magyar tudományos életben betöltött szerepét.
1986. ápr. 1–2. Tudományos konferenciát rendeznek Esztergomban Buda visszafoglalásának 300. évfordulójára emlékezve.
1986. ápr. 13. Major Tamás halála.
1986. ápr. 14. Simone de Beauvoir halála.
1986. ápr. 15. Az Egyesült Államok bombatámadást intéz a világ számos pontján (például 1985 decemberében a bécsi és római repülőtéren) végrehajtott terrortámadásokért felelősnek tartott Líbia ellen.
Hivatalos látogatásra Magyarországra érkezik Alden Winship Clausen, az IMF elnöke.
Jean Genet halála.
1986. ápr. 16. Magyar állampolgárok fizetett hirdetést jelentetnek meg a Die Pressében, melyben arra kérik az osztrák népet, hogy akadályozza meg Ausztria részvételét a bős–nagymarosi erőműépítésben.
1986. ápr. 21. Jelentős mértékben emelik a szeszes italok árát.
1986. ápr. 24. Kormányrendeletet fogadnak el a levegő tisztaságának védelméről.
1986. ápr. 26. A csernobili atomerőmű katasztrófája. A szovjet hatóságok napokig hallgatnak, és félreinformálják a nemzetközi közvéleményt, ami alapjaiban kérdőjelezi meg a gorbacsovi reformok hitelességét.
1986. ápr. 28. A Magyar Rádió esti hírei között beszámol a csernobili katasztrófáról.
1986. máj. 8. Az EGK brüsszeli bizottsága a csernobili sugárzás miatt felfüggeszti az európai szocialista országokból származó friss hús, élő marha és sertés behozatalát, ez a rendelkezés hazánkat is érzékenyen érinti. Az importtilalmat néhány nappal később más élelmiszerekre is kiterjesztik.
1986. máj. 12. Az új lágymányosi egyetemváros alapkövének letétele.
1986. máj. 16. Megalakul a Bajcsy-Zsilinszky Baráti Társaság. Elnöke: Vigh Károly.
1986. máj. 23–25. KISZ-kongresszust tartanak, mely határozatában kinyilvánítja, hogy „a KISZ a megújulás feltételének tartja a nagyobb nyilvánosságot az érdekfeltárásban, a döntéshozatalban és a döntések végrehajtásában”.
1986. máj. 24. Dayka Margit halála.
1986. máj. 26–28. Kalkuttai Teréz nővér, a katolikus irgalmas rend alapítója látogatást tesz Magyarországon.
1986. máj. 28. Osztrák–magyar szerződés a bős–nagymarosi építkezések kivitelezésében való osztrák részvételről.
1986. máj. 30.–jún. 4. Az ünnepi könyvhéten megjelenik többek között Ádám György Az orvosi hálapénz Magyarországon, Kassák Lajos Összegyűjtött műfordítások, Füst Milán Szexuál-lélektani elmélkedések, Illyés Gyula Naplójegyzetek 1929–1945, Jászi Oszkár A nemzeti államok kialakulása és a nemzetiségi kérdés, Esterházy Péter Bevezetés a szépirodalomba, Nádas Péter Emlékiratok könyve című műve.
1986. június A Tiszatáj közli Nagy Gáspár A fiú naplójából című Kádár-ellenes versét („…a csillagos estben ott susog immár harminc évgyűrűjével a drága júdásfa…”). A folyóirat főszerkesztőjét, Vörös Lászlót és helyettesét, Annus Józsefet leváltják, a lap megjelenését felfüggesztik.
1986. jún. 3. A Magyar Nemzeti Bank képviselői 300 millió dolláros hitelfelvételről írnak alá megállapodást Budapesten egy nemzetközi bankcsoporttal.
1986. jún. 5. A Minisztertanács jóváhagyja a vaskohászat 10 évre szóló termékszerkezet-korszerűsítő és -ésszerűsítő programját.
Üzembe helyezik az újjáépített Budavári Siklót.
A Világbank 100 millió dolláros kölcsönt nyújt Magyarországnak az ipari szerkezetátalakítási program keretében.
1986. jún. 8–11. Mihail Gorbacsov magyarországi látogatása.
1986. jún. 10–11. A Varsói Szerződés Politikai Tanácskozó Testülete Budapesten ülésezik. Felhívást tesznek közzé az európai fegyveres erők létszámának és hagyományos fegyverzetének csökkentésére.
1986. jún. 12. Budapesten alakuló közgyűlését tartja a Magyarországi Cigányok Kulturális Szövetsége.
1986. jún. 18. Ülésezik az MSZMP KB, témája a nehéz gazdasági helyzet. A határozat megállapítása szerint a célkitűzések helyesek, ellenben a munkát javítani kell.
1986. jún. 24. Megkezdik a Danubius kereskedelmi rádió adásainak sugárzását.
1986. jún. 24–26. Magyarországon folytat tárgyalásokat Kenan Evran török köztársasági elnök.
1986. jún. 26. Az Országgyűlés előbb egyhangúlag elfogadja a ’85. évi költségvetési beszámolót, majd zárt ülésen módosítja ügyrendjét, melynek értelmében a képviselők a plenáris ülésen közvetlenül többé nem terjeszthetnek elő törvénymódosító javaslatot.
1986. jún. 27. Létrejön az Állami Ifjúsági és Sporthivatal.
1986. jún. 30. Elhunyt Lékai László bíboros és esztergomi érsek, a magyar püspöki kar elnöke. Utóda: Paskai László.
Argentína nyeri a mexikói labdarúgó-világbajnokságot.
1986. jún. 31. Megalakul az Országos Cigánytanács.
1986. júl. 1. Az MSZMP PB (harmadik) határozata az ellenzékről keményebb intézkedéseket helyez kilátásba, ugyanakkor felveti a párt felelősségének kérdését is. A dokumentum vitája során Kádár János hangsúlyozza, hogy az ellenség (!) három csoportra tagolódik, csakúgy, mint 1956-ban: „revizionistákra, nacionalistákra, a szocialista rendszer ellenségeire”.
Megalakul a Hungária Biztosító.
A 70 évnél idősebbek ekkortól ingyen utazhatnak a helyi tömegközlekedési eszközökön.
Lakossági tiltakozás hatására megtiltják az ausztriai Grazból származó szemét Mosonmagyaróvárra való behozatalát.
1986. júl. 9. A Magyar Nemzeti Bank 100 millió dolláros hitelt kap a Világbanktól a növénytermesztési program megvalósítására.
1986. júl. 14. Átadják rendeltetésének a Keleti-főcsatornát.
1986. júl. 15. Donáth Ferenc halála. Ravatalánál Ujhelyi Szilárd, Csoóri Sándor és Kis János, sírjánál pedig Mécs Imre és Dénes János mond beszédet.
1986. júl. 27. Budapesten a Népstadionban 70 ezer néző előtt koncertezik a Queen együttes.
1986. aug. 4. A Time című amerikai hetilap interjút közöl Kádár Jánossal.
1986. aug. 4–9. Nemzetközi konferencia ülésezik Budapesten, a címe: A magyarok szerepe a világ természettudományos és műszaki haladásában.
1986. aug. 10. Az első világbajnoki Forma–1-es futam a Hungaroringen.
1986. aug. 11–13. Külföldi magyar egyesületek vezetőinek találkozója Budapesten.
1986. aug. 16. Marjai József miniszterelnök-helyettes Ausztráliába, majd Új-Zélandra utazik, hogy a gazdasági együttműködés lehetőségeiről tárgyaljon.
1986. aug. 21–27. Budapesten rendezik meg a XIV. Rákkutató Kongresszust és a Nemzetközi Rákellenes Szövetség világtalálkozóját.
1986. aug. 22–24. A Montrealban megrendezett kajak-kenu világbajnokságról hét aranyéremmel tér haza a magyar csapat.
1986. szept. 1–5. Bécsben ülésezik a második Hungarológiai Világkongresszus.
1986. szept. 1–6. A Pugwash Nemzetközi Békemozgalom Budapesten tartja 36. konferenciáját.
1986. szept. 8. Az Írószövetség választmánya levelet intéz az MSZMP KB-hoz, melyben a Tiszatáj újraindítását szorgalmazzák.
1986. szept. 9. Az MSZMP PB ülésén ismét az ellenzék kérdése van napirenden. Kádár János megengedhetetlennek tartja az ellenzék legalizálását, provokációnak tekinti a Nagy Gáspár-verset és Csurkának a SZER által közvetített előadását. „Adminisztratív eszközök” használatát helyezi kilátásba a népi írók ellen.
1986. szept. 14–15. H.-D. Genscher nyugatnémet és Peter Jankovitsch osztrák külügyminiszterek magyarországi tárgyalásai.
1986. szept. 23. A Magyar Nemzeti Bank 8 százalékkal leértékeli a forintot a főbb konvertibilis valutákkal szemben, a nemzeti valuta ilyen mértékű devalválására ’82 júliusa óta nem volt példa.
1986. szept. 27. Battonyán felavatják a gyermekfalut, amely az
S. O. S. nemzetközi gyermekfalu-szervezet első magyarországi létesítménye.
Ruttkai Éva halála.
1986. szept. 28. Munkába áll a paksi atomerőmű harmadik blokkja.
1986. szept. 30. Budapesten Kádár János az olasz KP főtitkárával, Alessandro Nattával tárgyal.
1986. szept. 30.–okt. 1. Magyarországon ülésezik a Nemzetközi Mauthausen Bizottság.
1986. október Megjelenik a Máshonnan Beszélő Donáth-emlékszám és a Beszélő tematikus száma az 1956-os forradalom 30. évfordulóján.
A nyugati magyar irodalom frankfurti könyvsátrában több tucat könyvet és több dokumentumfilmet mutatnak be az évforduló alkalmából.
1986. okt. 6. Az Inconnu Művészeti Csoport nyilatkozatot ad ki az 1956-os forradalom 30. évfordulójának tiszteletére tervezett, A harcoló város című kiállítás betiltásáról.
1986. okt. 7–8. Beatrix holland királynő Magyarországra látogat.
1986. okt. 9. A Minisztertanács ülése után először válaszol kormányszóvivő, Bányász Rezső az újságírók kérdéseire.
1986. okt. 11–12. Gorbacsov és Reagan csúcstalálkozója Reykjavíkban.
1986. okt. 13. Magyarországra látogat Richard von Weizsäcker, az NSZK szövetségi elnöke.
1986. okt. 17. A Magyar Televízió Velünk élő történelem címmel hétrészes sorozat vetítését kezdi meg. Felidézik az 1945 utáni magyar történelmet, különös tekintettel 1956-ra. A sorozat főszerkesztője Berecz János KB-titkár, szerkesztője Radványi Dezső, rendezője Mátrai Mihály; a történész szakértők Glatz Ferenc, Kardos József és Rottler Ferenc.
1986. okt. 22. A Magyar Katolikus Püspöki Kar nyilatkozatot ad közre, amelyben elhatárolja magát azoktól, akik lelkiismereti okokból megtagadják a katonai szolgálatot.
Elhunyt Szent-Györgyi Albert Nobel-díjas biokémikus.
1986. okt. 23. A demokratikus ellenzék Nagy Jenő lakásán emlékezik meg a forradalom évfordulójáról. Magyar, keletnémet, cseh, szlovák és lengyel ellenzéki személyiségek nyilatkozatot adnak ki, amelyben közös örökségnek nyilvánítják az 1956-os forradalom hagyományát és tapasztalatait. (Az aláírók között szerepel Göncz Árpád és Václav Havel is.)
R. Reagan, az Egyesült Államok elnöke proklamációjában ezt a napot az amerikai magyarok szabadságünnepévé nyilvánítja.
1986. nov. 1. A bázeli Sandoz vegyikonszernben keletkezett tűz oltásakor hatalmas mennyiségű erősen mérgező anyag kerül a Rajnába.
1986. nov. 3–5. Lázár György Bukarestben a KGST 42. ülésszakán szóvá teszi, hogy a magyar energiaellátás biztonságát veszélyeztetik az egyesített energiarendszerben fellépő zavarok.
1986. nov. 4. Ünnepi ülés Szolnokon a Forradalmi Munkás-Paraszt Kormány megalakulásának 30. évfordulóján. Berecz János, az MSZMP KB titkára ünnepi beszédében kijelenti, hogy most sem kell másként megítélni 1956-ot, mint a decemberi párthatározat meghozatalakor, ugyanakkor elismeri, hogy a Kádár-kormány – a korábbi hivatalos verzióval szemben – nem Budapesten alakult meg.
1986. nov. 8. Vjacseszlav Molotov halála.
1986. nov. 9–12. Kádár János, az MSZMP főtitkára Moszkvába utazik, hogy részt vegyen a KGST-tagországok pártvezetőinek tanácskozásán. 12-én különtárgyalást folytat M. Gorbacsovval.
1986. nov. 10. Aláírják a McDonald’s éttermi hálózat magyarországi kialakításáról szóló szerződést.
KGST-csúcsértekezletet tartanak Moszkvában.
1986. nov. 11. A tervezett határidő előtt 8 hónappal megkezdi működését a Dunai Vasmű új kokszolóműve, mely a tervek szerint fölöslegessé tenné a kokszimportot.
1986. nov. 12. 114 író aláírásával levelet küldenek az MSZMP KB-hoz, melyben kérik a Tiszatáj című folyóirat újraengedélyezését.
1986. nov. 16. Kihirdetik a módosított családjogi törvényt.
1986. nov. 19–20. Az MSZMP KB ülése a VII. ötéves terv célkitűzésétől való elmaradás okaival foglalkozik. „A munka megjavításához szükséges politikai és társadalmi, szervezeti és személyi feltételek megteremtését” szorgalmazzák.
1986. nov. 22. Budapesten a Vérmezőn felavatják a Tanácsköztársaság emlékművét, Varga Imre alkotását.
1986. nov. 28. Megalakul a Veres Péter Társaság.
A kétszintű bankrendszer bevezetéséről dönt az ET, ennek hatására december folyamán sorra alakulnak a bankok.
1986. nov. 29–30. Az Írószövetség közgyűlésén radikálisan megújítják a szervezet vezető testületeit: az elnökségbe bekerül Csoóri Sándor és Csurka István.
Magyarok Nagyasszonya Társaság név alatt karitatív tevékenységet végző női szerzetesrend jön létre.
1986. december 26 tag jelenti be az Írószövetségből való kilépését.
1986. dec. 2. A kormány felszólítja a vállalatokat és szövetkezeteket, hogy április elsejéig ne emeljék az alapbéreket.
1986. dec. 4. A kormány módosítja a bős–nagymarosi vízlépcsőrendszer beruházási programját, felgyorsítják az építkezés ütemét.
1986. dec. 5–6. 1956-os konferencia Eörsi István lakásán mintegy 60 meghívott jelenlétében. (1985 őszétől szervezték a tanácskozást Donáth Ferenc, majd halála után Hegedűs B. András, Kenedi János, Kis János, Litván György, Mécs Imre, Széll Jenő, Vásárhelyi Miklós.) A népieknek csak egy része jön el: Tornai József, Lezsák Sándor, Für Lajos. Részt vesz még: Levendel László, Nagy Elek, Rácz Sándor, Hegedüs András, Hajdu Tibor, Laczkó Miklós és mások. Négy főreferátum hangzik el: Vásárhelyi Miklós Az első meghiúsított reformkísérlet, Széll Jenő Társadalmi és politikai erők az 1956-os forradalomban, Mécs Imre Alulról jövő és spontán mozgalmak a forradalomban, Kis János Az 1956–1957-es restauráció.
1986. dec. 8. Az Egyesült Államok új magyarországi nagykövete Mark Palmer.
1986. dec. 12. Kádár János, az MSZMP főtitkára hatalomra jutásának 30. évfordulóján nyilatkozatot ad a televíziónak
1986. dec. 14. Páger Antal halála.
1986. dec. 18. A Magyar Írók Szövetségének választmánya Cseres Tibort választja meg elnökének, Veress Miklóst pedig főtitkárának.
1986. dec. 22–23. Lázár György miniszterelnök Moszkvában tárgyal, a tárgyalás eredményeként a felek elhatározzák, hogy a következő öt évben a tervezettnél nagyobb mértékben bővítik a kölcsönös szállításokat.
1986. dec. 23. Andrej Szaharov gorkiji száműzetése véget ér.
1986. dec. 28. Ülésezik az MSZMP KB. Németh Miklós kerül a gazdaságpolitikai osztály élére.
1986. dec. 30. Maróthy László az Országos Tervhivatal elnöke, Berecz Frigyes miniszterelnök-helyettes, Medgyessy Péter pénzügyminiszter, Ballai László pedig a Központi Népi Ellenőrzési Bizottság elnöke lesz.