Kaszinó… Forog a rulettkerék, köznapi emberek számára titokzatos dolgok történnek, a pénz pedig nem forint alakjában cserél gazdát – ilyen kép alakul ki bennünk a filmekben látott kaszinók alapján, hiszen legtöbben már nem találkozhatunk valódi, és különösen magyar kaszinóval. Pedig volt – a Józsefvárosban is! A század első felében létezett egy kaszinótársaság, melynek iparosok és kereskedők, a tudomány és a művészet emberei egyaránt tagjai voltak. Összejöveteleik sokban hozzájárultak a Józsefváros arculatának alakításához, hírnevének öregbítéséhez.
Józsefvárosinak lenni ugyanis nem szégyen, sőt! Valahogy úgy van ez, hogy akármerre járunk-kelünk a világban, az emberekről gyakran kiderül, hogy magyar származásúak, a magyarokról, hogy budapestiek, a budapestiekről, hogy józsefvárosi eredetűek!
A háború után, mint „polgári csökevény”, eltűnt a kaszinó. De szerencsére csak tetszhalott volt, tehát feltámasztható! így ez a lassan elmúló év meghozta éledezését. Raj Tamás küzdelme már eredményt hozott: a József körúton – igaz, még vendégségben – megnyílt a Józsefvárosi Kaszinó. A célkitűzés, mint az egész városrész esetében: az újjáélesztés. Hiszen ezt a kerületet csak kis részben sújtotta a panelesítés csapása, és ha csonkán, bénán, lepusztultan került is ki az elmúlt négy évtizedből, mégis megmaradt a régi épületegyüttes, ami ritkaság, sőt egyedi, kivételes fővárosunkban, és még teljes szépségében visszaállítható. Megmaradt szerencsére a polgárság összetartó ereje is. A hétfőként „okos csevegésre” összegyűlt józsefvárosiak nosztalgiáztak is, de a jelenről és a jövőről is sok szó esett. Visszaidézték a múltat, amikor a kerület egy részét mágnásnegyednek hívták, a hangulatos kiskocsmákkal tűzdelt másik rész pedig olyan romantikus volt, hogy mai állapotában is felkelti a külföld érdeklődését. Többen egy pesti „Grinzing” lehetőségét látják benne. A hétfői társaság összetételében is idézi a múltat, és reményt ad a jövőre, hiszen ismét kezdtek összegyűlni és egymás mellé ülni az iparosok és kereskedők, a gazdasági, elméleti szakemberek és a művészek.
A kaszinó meghívására gazdasági és építészeti-kerületrendezési témáktól kezdve szó volt az irodalomról, a határainkon túli magyarságról és az előadóművészetről. Néhány név a meghívottak sorából: Ráday Mihály, Seprényi Sándor, Laky Mihály, Koppány Zoltán, Mándy Iván, Márai Enikő, Faragó Vera, Kishonti Ildikó és Garas Dezső. Az évadzáró programban Bilecz Endre tartott előadást az önkormányzati választásokról, majd a különféle józsefvárosi pártok és szervezetek mondták el elképzeléseiket.
Egy fontos dolog még hiányzik: a saját helyiség. Józsefvárosi polgártársaink gyakran teszik fel a kérdést: mikor, hol folytatódik a kaszinó? Igen, a kaszinótársaságnak elengedhetetlen létfeltétele egy saját helyiség, ahová bármikor betérhetnek, akár csak egy kis eszmecserére, a józsefvárosi barátok közé, mintha hazamennének!